স্পেনের ক্যানারি দ্বীপপুঞ্জে পৌঁছনোর ঠিক আগমুহূর্তে অভিবাসীদের একটি নৌকা ডুবে চার নারী, দুই শিশু ও এক কিশোরীর মৃত্যু হয়েছে। দেশটির জরুরি সেবা সংস্থা এ তথ্য জানিয়েছে। আটলান্টিক মহাসাগরের এই বিপজ্জনক রুটে এটি সর্বশেষ মর্মান্তিক ঘটনা।

জরুরি সেবা সংস্থার তথ্য অনুযায়ী, লা রেস্টিঙ্গা বন্দরের কাছে এল হিয়েরো দ্বীপে বুধবার দুর্ঘটনাটি ঘটে।

উদ্ধারকারীরা হেলিকপ্টারের সহায়তায় উদ্ধারকাজ চালিয়ে যাচ্ছেন।

রেড ক্রসের মুখপাত্র অ্যালেক্সিস রামোস রাষ্ট্রীয় সম্প্রচারমাধ্যম আরটিভিইকে জানান, নৌকাটিতে শতাধিক মানুষ থাকতে পারে, তবে নিখোঁজের সংখ্যা নিশ্চিত করতে পারেননি তিনি। এ ছাড়া আরটিভিইতে সম্প্রচারিত ভিডিও ফুটেজে দেখা যায়, উল্টে যাওয়া একটি নৌকার গায়ে এবং পানিতে ভেসে থাকা মানুষদের দিকে বয়া ছুড়ে দিচ্ছেন উদ্ধারকারীরা।

জরুরি সংস্থাটি  প্রথমে এক্সে জানায়, লা রেস্টিঙ্গায় নৌকাডুবির ঘটনায় দুই নারীর মৃত্যু হয়েছে।

পরে আরো দুই নারীর মৃত্যুর খবর জানানো হয়। এরপর জানানো হয়, দুর্ঘটনাস্থলে পাঁচ বছর বয়সী দুই শিশু, ১৬ বছর বয়সী এক কিশোরীসহ তিন মেয়ের মৃত্যু হয়েছে। ফলে মোট মৃতের সংখ্যা দাঁড়িয়েছে সাতজনে।

এদিকে তিন বছর বয়সী এক শিশু ও পাঁচ বছরের একটি মেয়ে মৃত্যুর মুখ থেকে উদ্ধার হয়েছে।তাদের হেলিকপ্টারে করে ক্যানারি দ্বীপপুঞ্জের সবচেয়ে বড় দ্বীপ তেনেরিফের একটি হাসপাতালে নিয়ে যাওয়া হচ্ছে। 

এ ছাড়া শ্বাসকষ্টে ভোগা আরো চার শিশুকে এল হিয়েরোর একটি হাসপাতালে ভর্তি করা হয়েছে।

প্রতিবছর পশ্চিম আফ্রিকা থেকে হাজার হাজার ইউরোপগামী অভিবাসনপ্রত্যাশী স্পেনের ক্যানারি দ্বীপপুঞ্জে পৌঁছয়। মালি, সেনেগাল ও মরক্কো থেকে আগতরা তাদের মধ্যে সবচেয়ে বেশি। কিন্তু তীব্র স্রোত ও দুর্বল নৌযান এই দীর্ঘ সমুদ্রযাত্রাকে অত্যন্ত বিপজ্জনক করে তোলে।

অভিবাসী সহায়তাকারী এনজিও কামিনান্দো ফ্রোনতেরাসের হিসাব অনুযায়ী, ২০২৪ সালের ১ জানুয়ারি থেকে ৫ ডিসেম্বর পর্যন্ত সমুদ্রপথে স্পেনে যাওয়ার চেষ্টায় কমপক্ষে ১০ হাজার ৪৫৭ জন অভিবাসী প্রাণ হারিয়েছে বা নিখোঁজ হয়েছে।স্থানীয় কর্তৃপক্ষ দীর্ঘদিন ধরে অভিবাসীদের কারণে সৃষ্ট অতিরিক্ত চাপ নিয়ে উদ্বেগ জানিয়ে আসছে এবং দেশের অন্যান্য অঞ্চলের কাছ থেকে পর্যাপ্ত সহায়তা না পাওয়ার অভিযোগ করছে। 

ক্যানারি দ্বীপপুঞ্জের আঞ্চলিক প্রেসিডেন্ট ফের্নান্দো ক্লাভিজো এক্সে বলেন, ‘আবারও আমরা অভিবাসনের সবচেয়ে নিষ্ঠুর বাস্তবতা প্রত্যক্ষ করলাম, যেটা দূরে বসে থাকা মানুষদের উপলব্ধি করা কঠিন। অনুগ্রহ করে আমাদের কথা শুনুন!’

২০২৪ সালে প্রায় ৪৭ হাজার অনিয়মিত অভিবাসী দ্বীপপুঞ্জে পৌঁছেছে। এটি পর পর দুই বছরের মতো বার্ষিক রেকর্ড ভেঙেছে। ভূমধ্যসাগরে কড়াকড়ি বেড়ে যাওয়ায় অনেকে বিকল্প হিসেবে আটলান্টিক পথ বেছে নিচ্ছেন। তবে চলতি বছরে এখন পর্যন্ত আগমনের হার কিছুটা কমেছে। ২০২৫ সালের ১ জানুয়ারি থেকে ১৫ মে পর্যন্ত আগমন সংখ্যা ২০২৪ সালের একই সময়ের তুলনায় ৩৪.৪ শতাংশ হ্রাস পেয়েছে বলে স্পেনের স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের সর্বশেষ পরিসংখ্যানে জানানো হয়েছে।